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2024年国际稀土资源情况及发展态势
来源:中国稀土网 作者: 收藏
一、2024年国际稀土形势回顾
2024年,全球的稀土行业蓬勃发展,中国以外的国家正在加速稀土产业链的恢复或者构建,找矿热情高涨,上游产能逐步增加,全球稀土供应链向着多元化的方向快速发展。
自2023年下半年以来,国际稀土产业的发展方向受到了以下一些重要事件的影响。2023年7月,越南宣布计划将于2030年将其稀土矿年产量提升至200万吨,稀土氧化物产量增加至2~6万吨/年;2024年3月,欧盟委员会通过《关键原材料法案》;5月,美国宣布自2026年开始对中国生产的永磁体征收25%关税;6月,澳洲联邦财政部命令5家中国相关的公司退出北方矿业重稀土项目中的股票,以保护澳洲国家利益;12月,加拿大政府决定从2025年开始对部分从中国进口的太阳能产品和关键矿物征收关税,2026年起对中国半导体、永磁体以及天然石墨征收关税。
2024年开始,全球范围内的找矿、采矿行动更加积极热烈。整体来看,澳大利亚以及非洲撒哈拉以南是找矿的热点地带,巴西是重稀土离子矿的主要采矿地区。
值得注意的是,美国已经完成了本国稀土分离能力的恢复并形成一定产能。美国MP材料公司的分离线已于2023年第三季度恢复生产,2024年第一季度生产了331吨的氧化镨钕,第三季度稀土氧化物产量达13742吨,镨钕产量为478吨,镨钕产品的销量几乎增加了两倍,达到404吨。该公司其他产品还包括碳酸镧、氯化铈以及钐铕钆富集物。MP材料公司精矿产量连续三年超过4万吨REO,未来四年计划产量增加50%,提高至6万吨REO。该公司在沃斯堡(Fort Worth)的稀土金属生产项目也进入了试运行阶段,预计2024年年底交付。
澳大利亚企业不仅积极在本土找矿采矿,同时也活跃在国际稀土市场,对国际热门稀土项目进行注资或收购,进一步开疆扩土。加拿大稀土企业也争相拓宽国际合作范围,加入稀土资源的“抢夺战”。巴西蕴含丰富的稀土资源,但对本土稀土资源的掌控力较弱,大部分稀土项目缺乏开采经验及资金,部分稀土项目已被加拿大和澳大利亚稀土企业掌握。
同时,一些稀土界“新秀”国家加入国际稀土市场竞争。今年,沙特阿拉伯、哈萨克斯坦、印度、土耳其等国均在稀土领域有所行动,从国家层面展现出对关键矿产和稀土资源的重视和决心。
二、2024年各国稀土行业动态
(一) 北美
1. 美国
(1) 美国重点稀土企业动态
· 美国MP材料公司
拥有美国最大且唯一在产的稀土矿——芒廷帕斯矿(Mountain Pass)的美国MP材料公司(MP Materials),目前已重启该公司的分离线,精矿产量连续三年超过4万吨REO。根据第三季度财务和运营报告,MP材料公司第三季度的营收达到6290万美元,同比增长20%,其REO产量达到创纪录的13742吨,同比增长28%。其中,镨钕产量为478吨,环比增长76%。另外,MP材料公司在沃斯堡的稀土金属生产正处于试运行阶段,预计2024年底交付。2024年,MP材料公司尝试与竞争对手澳大利亚莱纳斯稀土公司(Lynas Rare Earths)进行合并谈判但并未取得成功,MP材料公司将继续努力实现提炼自产稀土。
同时,美国政府也十分重视本国稀土永磁供应链的重建工作。MP材料公司于2024年4月宣布,已收到美国政府5850万美元的资助,将加快建设美国首个一体化稀土永磁制造设施。MP材料公司于2022年4月启动其在德克萨斯州沃斯堡的工厂建设,该项目获得投资约7亿美元,对于美国恢复稀土永磁供应链至关重要,公司预计2024年下半年能够在沃斯堡开始正式生产前体材料,2025年下半年生产永磁材料。
· 能源燃料公司
美国能源燃料公司(Energy Fuels)2024年6月宣布,该公司位于美国犹他州怀特梅萨(White Mesa)的冶炼厂已经实现镨钕分离工艺商业化生产。2024年4月,一期稀土生产线已开始试车,年处理量为0.8~1万吨独居石,年产能800~1000吨氧化镨钕,2024年可生产25~35吨镨钕氧化物。预计2026/27年二期项目产能扩产至处理4~6万吨独居石,每年生产4000~6000吨氧化镨钕,2027/28三期项目增加重稀土氧化物的分离,每年可以生产200~300吨铽与镝。
美国能源燃料公司还与美国Astron公司成立了一家合资公司,在澳大利亚开发Donald稀土矿砂项目,以确保犹他州White Mesa工厂的原料供应。Donald项目的开发建设最早可能于2025年开始,预计从2026年起向White Mesa工厂每年提供7000~8000吨稀土精矿。
美国能源燃料公司于2024年4月宣布,收购澳大利亚初级矿商基础资源公司(Base Resources)100%的已发行股份,交易金额达3.75亿澳元(约合2.40亿美元)。此次交易的核心资产是基础资源公司位于马达加斯加的Toliara项目。Toliara矿是世界上最先进、最具成本效益的独居石产地之一,有望在能源燃料公司向低成本、高价值稀土氧化物生产领域扩张的过程中发挥关键作用。Toliara的独居石将运往能源燃料的White Mesa工厂加工为稀土氧化物,而成本将与其他全球领先的稀土矿物生产商持平甚至更低。
· 美洲稀土公司
美国唯一在产稀土矿为加利福尼亚州的芒廷帕斯稀土矿,除此之外,怀俄明州的豪莱克溪(Halleck Creek)项目已成为美国另一备受瞩目的稀土项目,怀俄明州也已成为美国降低稀土对外依赖的热点勘查目的地。
美洲稀土公司(American Rare Earths, ARE)下属企业怀俄明稀土公司(Wyoming Rare)持有美国豪莱克溪项目,此项目在2023年被矿业情报(Mining Intelligence)网站列为世界十大稀土项目之一,有可能成为美国可供多代人开发的稀土资源。根据公司2月份发布的估算资源量,豪莱克溪稀土矿石资源量为23.4亿吨,TREO平均品位0.3196%,包括镨钕氧化物在内的稀土金属量为748万吨。其中,探明和推定矿石资源量为14.2亿吨。
9月,公司收到美国进出口银行意向书,可能为公司的豪莱克溪牛仔州矿山项目(Cowboy State Mine Project)提供4.56亿美元的融资,牛仔州矿山项目是豪莱克溪矿床多阶段开发的关键第一步。
12月,公司宣布怀俄明稀土公司已在西部研究所(Western Research Institute, WRI)设立办公室,以推进其豪莱克溪稀土项目并提高在该地区的运营能力,并从怀俄明州获得了710万美元资助。ARE公司称计划在研究所处建设一个试验厂,推进豪莱克溪稀土矿加工技术研发和试验。
同月,公司宣布新发现一处初步估值370亿美元的稀土矿床,也位于怀俄明州豪莱克溪项目,由ARE公司100%持有。公司表示,新发现的稀土矿床含有铷、镝、镨、钐、铽等基本矿物,预估资源量超23.4亿吨,是西半球发现的最大稀土矿床之一。这一发现意义重大,怀俄明州也因此增大了成为美国现代采矿业“神经中枢”的可能。
(2) 美国稀土领域科研突破及新技术应用
美国桑迪亚国家实验室9月宣布正在开发一种环保的稀土提纯方法,研究关键在于利用金属有机骨架材料(MOFs),也是一种可定制的多孔材料,从水溶液中选择性提取稀土元素。10月,美国宾夕法尼亚州立大学宣布发现一种新的细菌蛋白质LanD,经改造后可以更好地分离稀土金属,其自身有一结合位点可以区分不同的稀土元素,且易于富集镨和钕,该发现可能彻底改变目前的稀土分离方式。11月,美国得克萨斯大学研究发现,煤灰中含有丰富的稀土资源,储量高达1100万吨,约为美国现有稀土储备的8倍,潜在经济价值估计达到84亿美元。同月,美国关键材料公司宣布与人工智能驱动的矿产公司VerAI Discoveries达成战略合作,顺利完成其在蒙大拿州的羊溪勘探区的AI矿物勘探计划,率先开启了“AI探矿”的地质勘探新模式。
美国也在持续进行不含稀土的磁性材料研究。10月,美国Niron磁业公司宣布,其在美国明尼阿波利斯市建设的商业化生产无稀土磁体中试工厂近期投产。Niron公司生产的“清洁磁体”是第一个也是美国目前唯一一个不需要任何稀土元素的永磁体,该磁体主要由铁和氮制成,这两种材料均可在美国持续获得。公司在明尼阿波利斯市建有工厂,可年产超过5吨“清洁磁体”,并计划在明尼苏达州的萨泰尔市(Sartell)建设第二家磁体工厂,预计将于2025年年初开工建设,并于2026年投入生产。
2. 加拿大
加拿大政府对关键矿产给予高度关注与支持。2月,加拿大自然资源部向萨斯喀彻温省稀土加工厂投资499万美元,该工厂被称为“北美首个稀土加工厂”,即具有湿法冶金、溶剂萃取和金属冶炼的商业示范稀土加工厂。目前,该稀土加工厂可以分离镨和钕并加工成稀土金属,并计划进行镝和铽先进分离技术的开发。
4月,加拿大萨斯喀彻温省研究委员会(SRC)与越南Hung Thinh集团签署了一项为期五年的碳酸稀土进口协议。根据协议,从2025年6月开始的五年内,Hung Thinh集团将每年向SRC出口超过3000吨碳酸稀土,这将使SRC加工厂每年生产约400吨稀土金属。
9月,加拿大政府加大关键矿物回收技术发展的支持力度,向安大略省金斯顿的两家公司提供约840万加元的资金支持,旨在促进稀土等关键材料的循环经济。其中,490万加元将用于建造利用回收材料生产高纯度稀土氧化物和钴镍氢氧化物产品的示范工厂。12月,加拿大自然资源部宣布向Torngat金属公司(Torngat Metals)提供高达1000万美元的基础设施资金,用于其Strange Lake北部交通基础设施项目,修建公路及港口设施,便于将从魁北克省Nunavik开采的稀土运往拉布拉多的新建港口,再被运送到分离加工厂。新建基础设施将对Strange Lake稀土项目给予支持,并有助于树立加拿大在稀土生产和分离领域的领先地位。
加拿大重点稀土企业动态
· Neo功能材料公司
加拿大Neo功能材料公司(Neo Performance Materials)6月启动公司战略评估,进行全面的战略审查,包括出售、剥离、合并或其他业务合并。
Neo公司于2024年4月关闭了中国淄博的轻稀土分离工厂,开始寻找其他除中国外的原料合作伙伴,并于5月与澳大利亚Meteoric资源公司(Meteoric Resources)签署了一份谅解备忘录,将每年向Neo公司供应3000公吨稀土氧化物。早在2023年,Neo公司就与澳大利亚黑斯廷斯公司(Hastings)签署了一项协议,从2025年第一季度起,每年为Neo公司位于欧洲和亚洲的下游加工设施供应25000吨的稀土精矿。
11月,Neo公司与加拿大政府签订了一项5000万美元的贷款协议,用于其在爱沙尼亚的纳尔瓦(Narva)磁材厂建设。工厂第一阶段建设预计于2025年完成,将具备年产2000吨烧结永磁体的能力。纳尔瓦磁材厂位于Neo公司的Silmet轻稀土分离厂附近,Silmet分离厂的年产能约3000吨,将为新建磁材工厂提供稀土原料。
· 国防金属公司
2024年3月,加拿大国防金属公司(Defense Metals)宣布已向两家主要的稀土公司运送了混合碳酸稀土样品。收到混合碳酸稀土样品的接收方正在独立验证来自威奇达(Wicheeda)矿床的稀土产品质量,威奇达稀土项目将进一步被确立为至关重要的未来北美稀土来源。国防金属公司预计将于2025年2月发布威奇达稀土项目的预可行性研究报告。
· Aclara资源公司
加拿大上市的阿克拉拉资源公司(Aclara Resources, Aclara)正在推进智利和巴西的项目,并在美国研发加工处理技术,以满足对关键矿物的需求。
Aclara公司于7月提交了智利康塞普西翁(Concepción)彭科(Penco)项目修订后的环境评估报告,该项目是富含重稀土的离子粘土矿床,指示资源量为2750万吨,品位为2292 ppm(TREO),TREO含量6.29万吨。
10月,Aclara与萨斯喀彻温省研究委员会合作完成了一项专注于生产高纯度稀土元素的概念工程研究,这项循环矿物收获技术已获得专利。该技术是从离子粘土中提取重稀土,同时具有多种环保特性,包括低碳足迹、超过95%的废水循环再利用等。该工艺避免了喷砂、破碎和铣削,并且不产生固体或液体废物,无需尾矿坝。借助这项技术,Aclara的目标是从其位于智利的彭科项目和巴西的卡里纳(Carina)项目生产高纯度混合稀土精矿(MREC)。
11月,Aclara资源公司宣布与美国商务部国际贸易管理局的SelectUSA计划合作,研究确定Aclara在美国建立稀土分离厂的最佳地点。
· Mkango资源公司
加拿大多伦多证券交易所上市的Mkango资源公司(Mkango Resources)正在就稀土项目积极开展国际合作。Mkango公司第三季度财务报告,子公司Maginito持有的HyProMag美国公司稀土回收项目已完成可行性研究报告,具有经济可行性,该项目预计在2027年第一季度实现首次创收。同时,Mkango也正在寻求推进其在英国和德国的稀土磁体回收和制造业务。在英国,Mkango公司正在调试其位于伯明翰的稀土工厂扩建项目,将于2025年4月完工。该工厂将使用Mkango与英国伯明翰大学合作开发的磁体废料氢处理(HPMS)专利技术回收和制造稀土磁体。Mkango的德国子公司HyProMag GmbH同样也在推进其在普福尔茨海姆(Pforzheim)的业务,工厂已经订购了相关设备,预计将于2025年开始生产。
Mkango公司还分别在马拉维和波兰推进其采矿和分离项目。根据第三季度报告,Mkango现已完成对松尾山(Songwe Hill)项目和Pulawy分离项目的战略审查。7月,Mkango公司与马拉维政府签署了松尾山稀土项目矿业开发协议,期限两年,马拉维政府将提供必要的基础设施以支持松尾山项目及整个国家的采矿活动,松尾山项目将主要生产钕、镨、镝和铽这几种稀土元素。
3. 格陵兰岛
格陵兰岛作为这个世界上最大的岛屿,因冰川消退而逐渐露出了巨大宝藏——稀土矿,吸引着世界的目光。
根据加拿大矿业网一份关于全球十大稀土矿藏项目排行榜单,以稀土氧化物总量(TREO)为衡量标准,位于格陵兰岛南端的坦布里兹(Tanbreez)稀土项目和科瓦内湾(Kvanefjeld)稀土项目分别位列排行榜第一和第三。
美国对格陵兰岛的矿山资源表现出了浓厚的兴趣,并于11月底派副国务卿何塞·费尔南德斯在努克进行了四天访问,会见了外交部和矿产资源署。
6月,关键金属公司(Critical Metals Corp.)宣布已签署协议,将控股世界最大稀土矿床之一的格陵兰坦布里兹(Tanbreez)项目。数据显示,坦布里兹稀土项目以2820万吨的稀土氧化物储量被美国地质调查局称为世界上最大的未开发稀土矿藏,其中重稀土氧化物占比约27%。7月,关键金属公司将坦布里兹稀土项目的股份增至42%,完成股权计划的第一阶段。9月,公司启动了钻探计划,目标是提升矿山的资源量和潜在产量。10月,公司宣布坦布里兹项目的开采许可证已获得延期,并计划在2028年底前开始采矿。
(二)澳洲 (澳大利亚)
(1)澳大利亚政府支持项目
澳大利亚政府对于关键矿产尤其是稀土项目提供大力支持。根据1月政府发布的公告,澳大利亚投入2200万澳元重点支持3个项目,其中包括2个稀土相关项目:加速从低品位矿床中发现、提取和加工稀土元素;生产高纯度锂和稀土金属和材料。
3月,澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯宣布,政府将为阿拉弗拉稀土公司(Arafura Rare Earths)在北领地的首个采选冶一体化稀土项目提供高达8.4亿澳元(5.5亿美元)的资金,该项目将成为澳大利亚第三座稀土加工厂。
12月,澳大利亚艾博年工党政府宣布将提供4.75亿美元的额外资金(此前已提供12.5亿澳元贷款),用于开发西澳的Eneabba稀土精炼厂项目,这将是澳大利亚第一个综合稀土精炼厂,预计于2026年底投产。
遵循关键矿物国际伙伴关系(International Partnerships in Critical Minerals)规划,澳政府分别向澳大利亚战略材料公司(Australian Strategic Materials)拨款500万澳元,用于推进新南威尔士Dubbo稀土项目的生产,向澳大利亚稀土公司(Australian Rare Earths)拨款500万澳元,用于加速推进高潜力的科帕穆拉(Koppamurra)稀土项目预可研及示范工厂的建设。
(2) 澳大利亚重点稀土企业动态
· 澳大利亚莱纳斯稀土公司
在全球去中国化的背景下,澳大利亚莱纳斯稀土公司(Lynas Rare Earths)作为除中国外最大的稀土生产企业,它的一举一动对世界稀土未来格局影响深远。
为了满足市场的需求,莱纳斯公司投资15亿美元进行韦尔德山(Mt. Weld)以及关丹工厂的扩产建设,并且新建了卡尔古利(Kalgoorlie)稀土加工厂。根据莱纳斯公布的2023/2024财年年报,受稀土价格下跌影响,2024年1月至6月期间,莱纳斯共生产3228吨氧化镨钕,比去年同期的3589吨下降了10%,同期的REO总产量为5733吨,比去年同期的8823吨下降了35%。2024年7-9月,收入下降近6%,原因是矿产价格下跌且需求疲软。
2024年8月,莱纳斯公司已完成韦尔德山矿产资源更新。韦尔德山最新的矿产资源量为1.066亿吨,平均品位4.12%TREO,比2018年公布的5540万吨增加92%;TREO含量439万吨,比2018年公布的300万吨增加46%。最新的矿石储量为3200万吨,品位6.44%TREO,比2018年公布的数据增加63%,氧化镝比2018年公布的数据增加92%。莱纳斯表示,更新的矿石储量支持扩展生产率20年以上的矿山寿命,以供应足够的精矿原料,生产12000吨/年的钕铕氧化物成品。
截至2024年12月,莱纳斯公司位于不同地区的项目/工厂建设情况:
位于澳大利亚西部的韦尔德山稀土矿区保持稳定运行,生产率达到80%设计产能;扩展项目进展顺利,完成韦尔德山碳酸盐岩下的勘探钻探项目,发现广泛的稀土元素矿化。
位于澳大利亚西部的卡尔古利稀土处理厂的建设已于2024年第一季度基本完成。6月开始正式生产混合碳酸稀土(MREC),第一批MREC已被运往莱纳斯马来西亚工厂,未来也有望向位于美国得克萨斯州的Seadrift新工厂提供MREC。
莱纳斯公司位于马来西亚工厂许可证发生变更,允许继续从韦尔德山矿区进口和加工镧系精矿,许可证有效期至2026年3月2日。6月,莱纳斯发布公告称,将于2025年开始在马来西亚首次采用新工艺生产分离镝和铽,设计产能为分离1500吨/年混合重稀土化合物,其中包括混合钐,铕,钆,钬,镝和铽。
莱纳斯公司正筹划在美国得克萨斯州Seadrift建设一家新的稀土处理厂,该项目在2024年第一季度进行详细的工程规划和审批工作。
莱纳斯公司项目及工厂建设运营情况
| 工厂类型 | 产品 | 状态 | 目标产能 |
韦尔德山 | 矿山、精矿处理 | 精矿 | 运营中(扩产项目正在 | 提供满足年产1.2万吨 |
马来西亚工厂 | 处理、分离 | 轻稀土、镝、铽 | 运营中(镝、铽产品 | 年产1.05万吨镨钕产品 |
卡尔古利工厂 | 处理 | 精矿 | 扩产 | 提供满足年产9000吨 |
美国得克萨斯工厂 | 分离 | 轻、重稀土 | 规划项目 | 年产1300吨镨钕产品年产2500~3000吨重稀土产品 |
(来源:莱纳斯2024财年年报)
· 其他稀土公司
澳大利亚北方矿业(Northern Minerals)9月宣布筹集4300万澳元,以推进西澳大利亚区域稀土项目,其旗舰矿床Wolverine被认为是澳大利亚品位最高的镝和铽矿体。北方矿业目前正在完成矿产资源评估更新和布朗山项目的最终可行性研究,目标是在2027年底首次生产磷钇矿精矿。
在澳大利亚上市的黑斯廷斯技术金属公司(Hastings Technology Metals)旗下延吉巴纳稀土项目(Yangibana)正常运行,公司计划在西澳大利亚、爱沙尼亚或沙特阿拉伯建设一精矿加工厂。黑斯廷斯预计,从2027年第二季度开始,延吉巴纳项目将生产高达3.7万吨/年的稀土精矿。公司还计划在沙特建设一座稀土金属厂。
澳大利亚稀土公司(Australian Rare Earths)在澳洲拥有稀土和铀矿项目,其中旗舰资产科帕穆拉(Koppamurra)项目位于南澳与维州交界处,属于离子粘土型稀土矿床,富含制造稀土永磁体所需的所有元素,科帕穆拉稀土矿石资源量为1.86亿吨,TREO品位0.0712%。6月,公司在南澳州科帕穆拉稀土矿以南60公里处发现一个新的稀土矿,螺旋钻探显示,总稀土氧化物(TREO)品位0.1889%,镨钕占比27.6%,镝占3.1%。
(3) 澳大利亚稀土矿勘探开发情况
澳大利亚不仅有独立于中国稀土生产线的稀土企业,近年来也发现了不少品位优良、具有开采价值的矿床,部分稀土项目已经完成融资。
澳大利亚的诺兰斯(Nolans)稀土矿获得了来自多个国家的资助承诺,其所有权由澳大利亚稀土矿商阿拉弗拉稀土公司(Arafura Rare Earths)所有,诺兰斯稀土矿石储量为2960万吨,总稀土氧化物品位2.83%,磷(P2O5)品位13%。澳政府、加拿大、德国等愿为该项目的启动进行融资。
澳大利亚的Dubbo稀土矿也获得了多方资助。截至3月底,Dubbo稀土矿所有者——澳大利亚战略材料公司(Australian Strategic Materials)已融资3850万澳元。10月,澳政府又向公司拨款500万澳元,用于推进项目生产。Dubbo稀土矿大部分元素为镨钕,战略材料公司还试图增加铽和镝的产量,以进一步扩大融资回报和Dubbo项目的经济性。
(三) 南美洲 (巴西)
南美洲蕴藏着巨大的稀土资源。根据美国地质调查局2024年1月公布的数据,巴西稀土储量为2100万吨(REO),而2023年稀土开采量仅为80吨。近年来,随着各国对关键矿产及稀土资源的日渐关注,巴西稀土项目开发的报道也日渐增多。2024年,巴西稀土矿床勘探工作开展的如火如荼,其蕴藏的重稀土离子矿资源吸引着全球稀土企业的目光。
根据相关报道,巴西政府正在推进关键矿产潜力挖掘计划,一方面要实现矿业多元化,另一方面是响应全球投资者日益增长的兴趣。巴西联邦开发银行(BNDES)和矿业巨头淡水河谷公司宣布,将成立10亿雷亚尔(约合1.85亿美元)基金以投资关键矿产勘查,这项基金优先投资铀、锰、钒、钛、铌、钽、稀土、硅和石墨。
据粗略统计,2024年已有9个稀土矿床被发现且开始勘探,有些已进行到勘探最终阶段,吸引了众多前来投资的国家和企业。近年来,巴西已成为南美洲甚至全球最热门的找矿探矿国家。
巴西稀土开发商塞拉贝尔德(Serra Verde)宣布,其在巴西戈亚斯州米娜苏的佩拉艾玛(Pela Ema)矿床第一阶段混合稀土氧化物商业化生产已经开始。佩拉艾玛是一个大型、长寿命的离子型粘土矿床,重稀土含量较高,特别是镨、钕、镝和铽,完全达产后,塞拉贝尔德有望至少年产稀土氧化物5000吨。
巴西稀土公司(Brazilian Rare Earths, BRE)宣布其在巴西阿尔托山(Monte Alto)稀土矿项目见到异常高品位矿体,总稀土氧化物(TREO)品位13.8%,镨钕氧化物品位6.8%,镝铽氧化物品位3.3%。11月,公司宣布阿尔托山稀土矿项目选冶实验进展,证实总稀土氧化物回收率可达94%,这意味着,阿尔托山稀土矿既可以采取直接淋滤,也可以出口高品位矿石产品,项目概略实验结果将于2025年二季度公布。
巴西丰沛且未开采的稀土资源吸引了一些来自加拿大的稀土公司。
加拿大上市企业阿克拉拉资源公司(Aclara Resources Inc.)专注于离子吸附粘土矿床中的重稀土矿资源,在智利和巴西设有办事处,稀土矿物资源开发项目包括智利地区的彭科(Penco)项目和巴西的卡里纳(Carina)项目。8月,阿克拉拉公司宣布更新卡里纳离子吸附型稀土项目资源量。其中,重稀土氧化物(镝铽)含量从8240吨增至13470吨,轻稀土氧化物(镨钕)从49832吨增至84565吨。公司计划于2025年二季度提交项目环境影响研究报告,建设一座半工业规模试验厂,并完成钻探计划。
加拿大证券交易所上市公司阿皮亚稀土和铀公司(Appia Rare Earths & Uranium Corp.)宣布,其在巴西戈亚斯州的卡舒埃里尼亚(PCH)离子型稀土矿首个资源量已估算完成,该矿床富含大量的钕、镨、镝和铽等稀土元素。目前,该项目矿石资源量为52.8万吨,总稀土氧化物(TREO)品位0.2841%。其中,推定矿石资源量为660万吨,TREO品位0.2513%;推测矿石资源量为4620万吨,TREO品位0.2888%。
除了来自加拿大的稀土公司,澳大利亚的多家稀土企业也争相与巴西展开合作,合作项目包括巴西的卡拉道(Caladao)稀土项目、卡尔德拉(Caldeira)稀土矿项目、蒂罗斯(Tiros)钛稀土项目等,均在合作勘探进行中。
(四) 欧洲
2024年3月18日,《欧盟关键原材料法案》(European Critical Raw Materials Act)获得欧洲理事会批准,厘定了两个材料目录,即34种关键材料和17种战略材料(包括稀土元素:钕、镨、铽、镝、钆、钐和铈)。
该法案要求欧盟提高战略原材料供应链能力,即至少10%的原材料来自本土开采,至少40%来自本土加工,至少25%来自回收利用;法案还要求,欧盟任何阶段加工所需的任何战略原材料对任一第三方国家的进口依赖不能超过65%。
9月,欧盟资助800万欧元启动GREENE项目以开发高性能稀土磁体,由斯洛文尼亚Jožef Stefan研究所牵头,为期四年,联合来自产业、学术领域的15个合作方设计开发高性能钕铁硼磁体。
1. 英国
英国部分稀土企业着力于稀土勘探及分离,并已经取得一定效果。
澳交所上市企业艾昂尼克稀土公司(Ionic)于3月宣布,其位于北爱尔兰的全资子公司贝尔法斯特(Belfast plant)稀土回收示范厂已全面投产,已经生产了2.8公斤高纯度Tb4O7,目标是示范线设计产能10吨REO。
4月,英国EGT公司(European Green Transition PLC)表示已经获得许可,对瑞典Olserum稀土项目进行勘探,钻井勘探于2024年下半年开始,为期两年。
9月,英国上市的彩虹稀土公司(Rainbow Rare Earths Ltd.)宣布,其在南非的Phalaborwa中试项目已经确认了从磷石膏中回收稀土元素的创新工艺,公司表示,已经成功生产出了纯度约为96%的氧化钕和氧化镨,预计将在2025年底之前完成最终可行性研究。
2. 德国
德国磁体生产商VAC公司与加拿大上市的稀土开发商Aclara资源公司签署合作备忘录,以提供“从矿到磁体”的解决方案,目标是提高电动汽车和清洁技术所需的稀土永磁体的产量。
德国采埃孚股份公司(ZF Friedrichshafen AG)被汽车供应商协会CLEPA评为“绿色”类别的顶级创新者。这项获奖的技术是一种不含稀土的电机,它在电动汽车领域树立了新的标准,即在不使用磁体并保持相同性能的前提下,提高产品的可持续性。
3. 比利时
总部位于比利时的索尔维公司(Solvay)计划向欧洲供应稀土,用于制造电动汽车和风力涡轮机的永磁体,索尔维位于法国拉罗谢尔(La Rochelle)的新工厂预计将于2025年初投产,预计到2030年,该工厂将满足欧洲30%的永磁体需求。
4. 挪威
6月,挪威稀土公司(Rare Earths Norway, REN)公布位于该国东南部的菲恩(Fen)碳酸岩稀土矿的资源量,该公司持有菲恩碳酸杂岩体面积90%的勘查许可证。首次估算的推测矿石资源量为5.59亿吨,总稀土氧化物(TREO)品位1.57%,这意味着菲恩碳酸岩稀土矿含有稀土氧化物880万吨,从而成为欧洲最大稀土矿。
(五) 亚洲
1. 俄罗斯
11月,俄罗斯总统普京要求该国托姆托尔铌和稀土金属矿床(Tomtor Niobium and Rare-earth Metals Project)推进开发。托姆托尔是世界上最大的铌和稀土矿床之一。据估计,该矿床在Buranny地区拥有1140万吨矿石,其中含70万吨氧化铌和170万吨稀土氧化物。
2. 日本
日本是著名稀土企业——澳大利亚莱纳斯稀土公司强有力的合作伙伴和支持者,日本JOGMEC(日本金属与能源保障机构)以及双日株式会社(Sojitz Corp.)自2023年起给莱纳斯公司注资1.34亿美元,支持莱纳斯公司通过开发目前正在运行和计划中的项目来增加轻稀土和重稀土材料的产量。
6月,JOGMEC在日本召开的全球稀土行业协会年会上表示,2023年日本稀土最大的进口来源国是中国,占总进口量的69%,越南位居第二,占12%,法国第三,占9%。从越南进口的稀土产品主要是稀土金属以及镝铁合金,从法国进口的主要是铈类化合物。日本主要进口金属以及铁合金以生产磁体,中国占这些产品进口量的大约80%,越南占20%。
3. 韩国
韩国延续去年积极与亚洲国家合作的路线,部分企业与越南达成了合作。
1月,韩国公司LS Eco Energy(韩国LS电缆集团(LS Cable & System)旗下子公司)宣布与越南Hung Thinh Minerals签署了稀土氧化物采购协议。LS Eco Energy计划每年从越南矿山采购500吨稀土,生产稀土金属和合金;LS电缆集团的另一家子公司LS Eco Advanced Materials将用这些稀土金属和合金生产电动汽车用永磁体。
另一家韩国企业——三叉戟环球控股(Trident Global Holdings)公司已经获得了越南三个重要稀土矿的开采权,将与越南鸿海集团(Hung Hai)合作在越南开始新的采矿业务。
韩国企业不仅在越南积极布局,还与欧美企业建立了深厚的联系。3月,韩国钢铁巨头浦项制铁宣布获其美国子公司已经从北美汽车制造商那里获得价值约9000亿韩元(约合49亿元人民币)的永磁体订单,其生产的永磁体将安装在这家汽车公司新款中大型电动汽车的驱动电机中,计划2026年至2031年期间开始供应;另一笔订单是来自欧洲一家高端汽车品牌,浦项制铁与其签署了2025年至2034年价值约2600亿韩元的永磁体供应合同。据媒体报道,所有订单均计划采购来自美国、澳大利亚、越南等国的原材料。
11月,韩国LG Innotek公司宣布与韩国材料研究院(Korea Institute of Materials Science)合作开发出了一种不含重稀土的高性能磁体,可以在最高180度高温环境下维持耐久性,据称,重稀土金属的替换使磁体生产成本降低60%。
4. 越南
6月,越南自然资源和环境部(MoNRE)部长Dang Quoc Khanh在国民议会(NA)的问答环节中表示:“越南政府总理已指派自然资源和环境部(MoNRE)对越南全国的稀土资源储备进行调查评估,目前MoNRE已确定了270万吨稀土矿产,还有1800万吨稀土尚未评估,预计越南整体的稀土矿产储备超过3000万吨”。
越南最大的稀土矿——都巴奥(Dong Pao)位于北部的莱州省,靠近中国边境,占地132公顷,都巴奥稀土矿估计储量约为150万吨。旁边是北弄色(Bac Nam Xe)和南弄色(Nam Nam Xe)矿,确认储量分别超过200万吨和300万吨。
根据美国地质调查局的数据,越南的稀土储量约为2200万吨,仅次于中国,位居世界第二,尽管潜力巨大,但越南的稀土开采仍然非常有限,根据越南MoNRE数据,以目前的技术,越南只能出口稀土原矿,不能进行分离或精炼。
(六) 非洲
1. 马拉维
林甸资源公司(Linidan Resources)在马拉维的坎甘昆德稀土项目进展顺利,加密钻探持续见到高品位矿体,镨钕稀土氧化物占总稀土氧化物含量的比例平均为20%。目前,该项目推测矿石资源量为2.61亿吨,品位2.19%。12月,林甸公司与全球知名的金属贸易集团Gerald Metals签署了一份价值5000万美元的融资方案,旨在支持开发坎甘昆德稀土项目,该项目有望成为全球稀土市场的重要参与者。
2. 乌干达
3月,澳交所上市企业艾昂尼克稀土公司宣布,其在乌干达的马库图(Makuutu)稀土项目第一阶段技术设施和试点厂建设和调试工作已经完成,并有望生产首批混合碳酸稀土产品。
3. 南非
位于南非西开普省的Steenkampskraal独居石矿山(SMM)是一座高品位稀土矿,拥有矿石资源量约60.5万吨,平均品位为14.36%,稀土氧化物总量为8.69万吨。10月,有消息称该矿山准备恢复生产。
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